Les huitièmes de finale aller de La Ligue des Champions ont enfin donné leur verdict. Mercredi soir, Bâle est allé décrocher la lune en s'imposant sur son terrain contre le Bayern Munich (1-0). Idem pour l'Olympique de Marseille, qui s'en est remis à la tête d'André Ayew dans les ultimes secondes de la rencontre contre l'Inter Milan pour arracher un court mais précieux succès. Rien n'est encore scellé dans le marbre. Mais l'avantage psychologique pris par les Suisses et les Phocéens pourraient être décisif lors des matchs retour du 14 mars prochain.
WE ARE FRENCH: Olympique de Marseille-Inter Milan 1-0 : "Par rapport à l'an passé, on a progressé, on gagne là où on avait fait match nul" ( Didier Deschamps) . Constat simple, rapide, limpide et clair, DD a retenu les leçons de l'année dernière. Le technicien olympien ne s'y trompe pas, l'OM a pris un avantage comptable non négligeable pour le match retour qui aura lieu dans trois semaines, mais reste conscient que son club n'est pas qualifiée et ne fait pas d'optimisme exagéré contrairement aux supporters olympiens hier soir après le match. Au terme d'un match dans l'ensemble équilibré entre Marseille et l'Inter Milan, André Ayew a permis à Marseille de s'imposer 1-0 dans les toutes dernières secondes du temps additionnel sur un corner, très bien tiré, de Mathieu Valbuena tout juste rappelé en Bleus.En première mi-temps, même si la maîtrise technique est à mettre à l'avantage de Marseille, ce sont les Milanais qui sont plus incisives en attaques. Forlan usa à plusieurs reprises de son expérience pour tromper N'Koulou dont le marquage à la culotte fut très laxiste par moment. Zarate a bien tenté à maintes reprise de perforer la défense olympienne mais sans réelle succès. Mandanda, qui a fait une très bonne performance, arrêta une première frappe de Forlan à la 11ème minute de jeu. Azpilicueta, qui a été excellent hier soir, a fait frémir les 2500 supporters interistes qui ont fait le déplacement en tentant une belle demi-volée qui passe juste au dessus des cages de Julio Cesar. Brandao, pourtant très bon ces dernières semaines, n'a été que l'ombre de lui-même hier soir ne pesant que faiblement dans la défense interiste Une bonne première période qui était donc plaisante à regarder! En deuxième mi-temps, la tactique adopté par Ranieri, qui est réellement à l'italienne, avec un jeu dur et une défense de fer, commença lentement à s'essoufler. Stankovic multiplia les fautes, Maicon a été capturé par les Ghosts Busters hier soir, et Lucio a été très fatigué en fin de match en comblant les lacunes de Nagatomo ayant pris la place de Maicon.Côté marseillais, Brandao laissa sa place à Jordan Ayew et Bruno Cheyrou à Charles Kaboré. La configuration de cette deuxième période est pratiquement similaire à la première. Marseille a globalement la maîtrise technique et tactique du match. Deschamps a parfaitement lu dans le jeu qu'a voulu orchestré Ranieri, à savoir faire des remplacements dans les mêmes secteurs de jeu. Ce qui était frappant surtout en deuxième mi-temps était la nervosité ambiante de l'Inter, comme l'ont montré les réactions de Sneijder ou encore Cambiasso (qui est argentin et pas espagnol comme le croit Christian Jeanpierre...) après un coup franc mal joué et une faute sifflée injustement.Puis il y a eu la série des quatre têtes d'Ayew dans les dix dernières minutes, là où Marseille avait enfin réussi à perforer la défense italienne! La dernière fut la bonne ce qui permit de bonifier le bon match dans l'ensemble de Marseille! Le taulier, en plus 'Ayew, fut Amalfitano, qui est néo-Bleu; il a réalisé un très bon match et s'installe comme titulaire indiscutable de l'OM! Marseille devra finir le travail à Giuseppe Meaza pour se hisser en quarts de finales et éliminer un Inter en crise avec un Ranieri, dépité en conférence d'après match, pour continuer d'écrire l'histoire..(Hakim)
L'HOMME DE LA SOIRÉE: Ayew, le minot qui devient adulte
Ayew, Ayew, Ayew ! Hier soir à la fin du match entre l'OM et l'Inter Milan, il n'y en avait que pour le jeune ailier issu du centre de formation olympien dans les travées du Stade Vélodrome. Il faut dire que le fils d'Abedi Pelé, en inscrivant à la dernière seconde le but de la victoire (1-0) en huitièmes de finale aller de Ligue des Champions, a permis à son équipe de prendre une bonne option pour la qualification. Auteur d'une prometteuse saison 2010-2011 avec onze buts, André Ayew a pris une autre dimension cette année. Désormais capitaine du Ghana, à seulement 22 ans, le jeune attaquant africain a été décisif dans de nombreux rencontres. C'est lui qui égalise notamment à Dortmund, dans le dernier match de poule de LDC remporté par l'OM (3-2), qui lui a permis d'atteindre les huitièmes de finale. Buteur l'année dernière et cette saison dans le classico contre le PSG, il est l'homme des grands rendez vous. Puissant, technique et rapide, il peut également jouer en soutien de l'attaquant ou au coeur du jeu, en tant que relayeur. Doté d'un bon jeu de tête comme l'a prouvé son match d'hier, il lui arrive également parfois de vouloir jouer les héros en étant un poil trop individualiste. Auteur de 6 buts en championnat, et de 4 en ligue des champions cette année, nul doute qu'il sera l'homme clé de la fin de saison marseillaise. (Fabien)
OUTSIDER POWER: Le Parc Saint-Jacques est en train de devenir le tombeau des grandes équipes européennes. Le 7 décembre dernier, le FC Bâle créait l'exploit en faisant chuter Manchester United (2-1) dans son antre de 42000 places. Rebelote hier soir, avec la victoire des Suisses sur le Bayern Munich (1-0), qui partait pourtant favori lors de cette rencontre. Mais il semble indéniable que le parfum de la Ligue des Champions sublime certaines équipes lors de cette édition 2011-2012 de la prestigieuse compétition. Il serait cependant injuste que cette rencontre ne se résume qu'au but salvateur de Valentin Stocker à la 86e minute. Le Bayern a lui aussi voulu marquer cette rencontre de son emprise, mais il s'est heurté à un Sommer des grands soirs, impeccable devant les tentatives de Mario Gomez et Frank Ribéry. Les Bavarois ont pu dans le même temps remercier Manuel Neuer, qui a eu fort à faire toute la soirée face à Streller et Frei, inépuisables au sein de l'attaque helvète. La rencontre d'hier soir aura finalement été une sorte de "ping-pong" incessant entre les deux défenses, avec du rythme, de l'envie et de l'intensité physique. Bref un cocktail parfait pour une très bonne rencontre de Ligue des Champions. Vivement le retour ! (Bastien)
LA STAT QUI TUE: 4 Le FC Bâle a remporté quatre matchs en Ligue des Champions cette saison, soit autant que lors de ses quatre dernières campagnes européennes. Autant dire que les helvètes croient en leur bonne étoile pour le match retour en Bavière.
PRONOSTICS: Pas d'unité au sein de la rédaction d'Absolufoot quant aux pronostics des matchs retour. Pour Fabien et Hakim, l'OM se qualifiera pour les 1/4 grâce à un résultat nul 1-1 à Guiseppe Meazza. De son côté, Bastien voit les Nerazurri l'emporter 1-0 et se qualifier aux tirs aux buts. Même son de cloche pour la deuxième rencontre : Fabien parie sur la victoire du Bayern 2-1 à l'Allianz Arena, ce qui impliquerait une qualification des Bâlois pour les 1/4. Hakim et Bastien préfèrent miser sur le réveil des Bavarois (3-0).
La Team Absolufoot, à suivre sur Twitter: Hakim, Bastien et Fabien
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