C'est encore présent dans toutes les têtes: Lille, l'équipe la plus séduisante de l'exercice 2010-2011, remporte le championnat de France au nez et à la barbe des deux Olympiques. Les observateurs se disaient alors que les Lillois pourraient réaliser un bon parcours en Ligue des Champions, et montrer que leur talent n'était pas qu'un feu de paille qui se consumait seulement à l'échelle locale. Seulement voilà, à maintenant une semaine du début de la nouvelle saison, on est en droit de se demander si l'équipe nordiste a vraiment l'étoffe et l'ambition d'une équipe voulant s'imposer sur la scène européenne.
Hazard, Sow, Gervinho. Ces trois joueurs ont véritablement dynamisé le championnat la saison dernière, permettant à Lille de décrocher le Graal tant convoité. Si les deux premiers cités seront sur le navire à Marcel-Picot le 6 août prochain lors de la première journée de Ligue 1, le troisième a préféré rejoindre les rangs d'Arsenal. Rien d'infamant pour le LOSC que de vendre un de ses joueurs à une équipe aussi prestigieuse qu'Arsenal. Cependant, lorsque vous remportez un championnat avec l'art et la manière, il est plutôt d'usage de garder ses meilleurs éléments tout en cherchant à recruter pour colmater les brèches. Et c'est là où Lille semble avoir commis une première erreur.
Un recrutement timoré
Avec son doublé Coupe de France-Championnat, le LOSC a indéniablement dû remplir les caisses. Qui plus est, Lille n'est pas une équipe qui fait des folies, mais plutôt une équipe qui produit de très bons joueurs avant de les revendre au prix fort, comme le modèle hexagonal de référence, Lorient. Du coup, avec ses plus-values non négligeables, les Dogues devraient "montrer les canines" et tenter de faire leur trou dans le marché de transfert. Que nenni. Le mercato estival de Lille n'a jamais atteint les sommets escomptés. Pourtant, il faut noter que les Lillois se sont renforcés, car Dimitri Payet, Marko Basa, Vincent Enyeama, Sylvio Ronny Rodelin, Benoit Pedretti et Laurent Bonnart sont venus renforcer l'équipe nordiste. Mais sans faire injure à tous ses joueurs, il faut avouer que ce recrutement manque cruellement d'ambition de la part d'un champion de France qui risque de se frotter à Manchester United ou au FC Barcelone lors de la Ligue des Champions. Si l'on regarde de plus près ce recrutement, on s'aperçoit que Lille ne prend aucun risque: Bonnart et Pedretti ont fait leurs preuves en Ligue 1, Enyeama est un bon gardien et Payet a failli signer au PSG, et à mener Saint-Etienne durant la première partie de la saison dernière. Mais tout cela manque d'un grain de folie, et pourrait surtout être handicapant du fait des départs plutôt importants qui ont secoué l'équipe de Rudi Garcia.
La tâche sera rude pour les successeurs de Rami, Gervinho et Cabaye.
Qu'on se le dise, Lille a perdu au change. Car Rami, international reconnu maintenant, était la sentinelle de la défense nordiste, capable de se porter de l'avant pour marquer sur corner. Gervinho pouvait en un coup de rein mettre dans le vent la plupart des défenses, et formait avec Sow un duo assez complémentaire. Enfin, Cabaye, l'enfant du pays, évoluait depuis 7 ans au sein du club de Michel Seydoux. Le départ de ce "cadre des vestiaires" risque de se faire sentir lorsque les grosses confrontations pointeront le bout de leur nez. L'absence de ces trois cadres s'est peut-être déjà constatée lors de la défaite des Lillois mercredi contre l'OM lors du Trophée des Champions (4-5). Certes, Balmont et Landreau sont encore là, mais il risque d'y avoir un manque. La principale satisfaction du côté du LOSC est le fait qu’Eden Hazard reste encore au moins une saison du côté du Stadium Nord. Un temps annoncé au PSG, le grand espoir belge portera encore le numéro 10 des Dogues la saison prochain. Mais il n’est pas du tout sûr qu’il reste encore dans le Nord si Lille fait une saison moyenne, du fait de son attitude de derniers mois.
De grandes similitudes avec Marseille
Je me dois d'évoquer Marseille pour clore ce billet sur le manque d'ambition lillois. Champion de la saison 2009-2010, les Marseillais s'étaient perdu dans un recrutement faramineux pour au final récolter déceptions (Gignac) blessures ( Azpilicueta) et perdre un élément fondamental pour l’équipe tel que Mamadou Niang. Lille est dans la même situation que les Phocéens un an après eux (J’entends donc par là que Gervinho était vraiment indispensable à la réussite lilloise, et cela risque vraiment de se vérifier sur le terrain), à la différence près que les Nordistes n'ont pas déboursé 15 millions d'euros pour un attaquant en perdition sur la Cannebière. Qu'importe. Il est lassant de voir que les équipes françaises ne décident pas de prendre le taureau par les cornes, en cherchant à dénicher un vrai tueur dans leur équipe. Lyon l'avait fait avec Lisandro, Paris est en train de le faire avec Pastore. Mais Lille, qui aura deux trophées à défendre, pourra t-elle vraiment être au maximum avec cette politique de prudence au détriment de l'ambition. Aux Lillois de faire taire les critiques dès dimanche 6 août en terre nancéienne.
B.R